Les hommes d’Eglise au KL Natzweiler

Une trentaine de prêtres ont été détenus au camp de concentration de Natzweiler. Issus principalement des pays de l’ouest de l’Europe, ils sont majoritairement arrêtés en France. Les actes qui les ont conduits au KL Natzweiler sont le plus souvent des actes de résistance, qu’ils agissent dans le cadre d’organisations structurées ou spontanément, en conformité avec leur foi. A Natzweiler, il n’y a pas de baraque dédiée spécifiquement aux membres du clergé, contrairement à la baraque des prêtres de Dachau. Cependant, beaucoup des prêtres détenus à Natzweiler sont ensuite évacués à Dachau où ils sont presque tous détenus dans cette baraque. Beaucoup vont se révéler des soutiens précieux aux déportés vivants leurs derniers instants. Certains, malheureusement, transférés en camps pour des raisons condamnables, ne s’élèveront pas à la hauteur de leur sacerdoce. Parmi ces prêtres passés par le KL Natzweiler, une figure se dégage, parfois polémique, celle de Monseigneur Gabriel Piguet, évêque de Clermont-Ferrand. Il sera l’un
des derniers à voir vivant le général Charles Delestraint, chef de l’Armée secrète, avant son assassinat à Dachau le 19 avril 1945. Au travers de portraits biographiques de prêtres détenus à Natzweiler, notamment de membres du clergé mosellan, Cédric Neveu proposera une réflexion plus large sur les limites et les possibilités de l’action apostolique en milieu concentrationnaire. Il abordera, au travers de certaines figures, d’autres formes de résistances, moins connues, peu spectaculaires, plus spirituelles et morales, qui furent mises pourtant en œuvre, avec des moyens souvent limités, pour résister à la machine à déshumaniser nazie. Car la lutte contre tous les systèmes totalitaires est avant tout une lutte morale, un combat philosophique pour conserver à l’homme sa dignité face à une non-civilisation qui lui dispute cette dignité.

Cédric Neveu, membre de notre société, est enseignant et chercheur en histoire contemporaine. Il a écrit plusieurs
ouvrages sur la résistance et la répression en Moselle et poursuit ses recherches dans ce domaine. Depuis septembre
2024, il est le responsable des recherches historiques au Centre européen du résistant déporté/Mémorial du camp de
concentration de Natzweiler-Struthof.

Conférence gratuite, tout public.